所谓硅酸盐指的是硅、氧与其它化学元素 （主要是铝、铁、钙、镁、钾、钠等）结合而成的化合物的总称。它在地壳中分布极广，是构成多数岩石（如花岗岩）和土壤的主要成分。大多数熔点高，化学性质稳定，是硅酸盐工业的主要原料。硅酸盐制品和材料广泛应用于各种工业、科学研究及日常生活中。
由于其结构上的特点，种类繁多（硅酸盐矿物的基本结构是硅――氧四面体；在这种四面体内，硅原子占据中心，四个氧原子占据四角。这些四面体，依着四面体，依着不同的配合，形成了各类的硅酸盐）。硅酸盐结构众多、种类繁多：有岛状的橄榄石、层状的石英、环状的蒙脱石等。它们大多数熔点高，化学性质稳定，是硅酸盐工业的主要原料。硅酸盐制品和材料广泛应用于各种工业、科学研究及日常生活中。
化学上，指由硅和氧组成的化合物(SixOy)，有时亦包括一或多种金属和或氢。
它亦用以表示由二氧化硅或硅酸产生的盐。
能与酸反应生成硅酸固体。
硅氧四面体 在普通情况下，最稳定的硅酸盐是二氧化硅(SiO2)－－俗称石英，和类似的化合物。
二氧化硅经常有微量的硅酸（H4SiO4）处于平衡状态。
化学家认为石英是不可溶解的，但在长时间尺度下，它是可以流动的。
此外，在碱性条件下，会出现H2SiO42-。
大部分硅酸盐都是不可溶解的。
