孵化是一种生物学过程，指动物或鸟类孵化鸟蛋，使蛋中的胚胎逐渐成长并破壳而出。孵化是一种自然的过程，但也可以在人工环境下进行。人们将鸟蛋放入孵化器中，控制温度、湿度、氧气和二氧化碳的含量，以创造一个类似于母鸟窝的环境，使蛋中的胚胎发育，最终孵化出小鸟。孵化不仅在动物王国中普遍存在，如鸟、鱼、爬行动物等，还在经济中扮演重要角色，如人工孵化家禽、水产养殖等。孵化技术的不断进步和应用，不仅为人类提供食物，还有助于保护和增加野生动物种群。
孵化是发生于卵膜中动物胚胎，破膜到外界开始其自由生活的过程。孵化一词，一般虽指卵生动物，但也适用于卵胎生动物。破膜时除各种机械作用外，大多数动物的胚胎，还证明有孵化酶的存在。
