是化学工业的最基本原料之一，被称为“化学工业之母”。基本化学工业主要产品中的盐酸、烧碱、纯碱、氯化铵、氯气等主要是用工业盐为原料生产的。有机合成工业中需要大量氯化钠。此外，还用于肥皂制造、陶瓷、玻璃生产、日用化工、石油钻探、钻井工作液、完井液、石油化工脱水液、建筑行业早强剂、生产涂料的凝固剂、橡胶行业乳胶凝结剂、造纸工业添加剂及废纸张脱墨、化学工业的无机化工原料及硫酸根脱除剂，褐藻酸钠的凝固剂、防治小麦、苹果、白菜等腐烂及食品防腐剂、制取金属钠及其他钠化合物、钢铁热处理介质等。
在水处理、公路除雪、制冷冷藏等方面，盐也有广泛的用途。
海盐真是「食」、「用」兼顾。在食的方面有大众化、日常用的高级精盐；防止高血压的低钠盐；甲状腺亢进患者专用的无碘盐；腌渍用的洗涤盐；牛、羊、猪动物用的盐砖等。在外用的方面有洗澡用的沐浴盐、沐浴霜、沐浴乳（均含相当分量的氯化钠）。
工业方面盐水精制电解，所产生的氯气应用系统涵盖了塑料、合成染料、无机药品等，以及烧碱应用系统包含了玻璃、纸浆、清洁剂、有机石油化学等用途相当广泛
