在欧洲、北美洲地区，约一十九世纪中叶，确有此习俗。
一般船长养都有一只，而不仅仅是海盗船长。
且只有船长才可以养飞禽。
大多数是养鹰，而非鹦鹉而已。
其余船员只可以养殖走禽，如猴子、观赏性鱼类等等。
古欧洲时期的上等贵族也都有此习俗，并已此为荣，以此为身份的象征。
根据上等贵族身份等级的不同，其鹰的种类也不同，有着约定俗成的规定,一些是因为个人的喜好,这些宠物也被船上的人们视为吉祥物.能给船员们带来幸运和财富.
在海上航行非常的无聊，在以前的海盗船上更是没有任何娱乐设施，因此养上一只鹦鹉也能够在无聊的航程中解闷。
海盗是18世纪非常出名的团体，有的被称为英雄，有的被称为恶棍，然而对于几乎已经脱离了海盗的现代社会来说，海盗的形象已成为一种在影视作品中显现的姿态。钩子手、独眼、木腿、鹿皮靴、再配上一顶达达尼昂式的帽子或是只鹦鹉是人们在心中勾勒出的海盗“标准形像”。
