碳(C)、氮(N)、磷(P)是生态系统中各组分(包括生产者、消费者、分解者及其环境)的重要组成元素.这些化学元素在生物体内的耦合关系是维持它们最优生长和繁殖的必要条件.
同时,这种化学平衡关系也对全球生物地球化学循环具有重要意义.近几百年来,人类社会的快速发展已使得地球上各生态系统发生了剧烈的环境变化.这种快速的全球变化可能会改变生态系统各组分的C∶N∶P耦合关系,进而产生反馈作用,最终影响生态系统的结构(如物种组成)和功能(如生产力).
因此,生态系统不同组分中C∶N∶P值的动态变化成为了当前全球变化研究中关注的焦点问题.然而,目前学术界对这一问题的认识主要来自控制实验,缺乏野外大尺度观测证据.
