乳酸菌饮料和酸奶是两个不同的概念。
乳酸菌饮料是以乳或乳制品为原料，经乳酸菌发酵制得的乳液中加水、白砂糖和（或）甜味剂、酸味剂、果汁、茶、咖啡、植物提取液等的一种或几种调制而成的饮料，根据其是否经过杀菌处理而区分为杀菌（非活菌）型和未杀菌（活菌）型。
酸奶是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛乳制品。目前市场上酸奶多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。
乳酸菌饮料属于饮料，而酸奶属于乳制品，其蛋白质含量≥2.3%，其中脱脂酸奶中蛋白质含量≥3.3%。而乳酸菌饮料中只含有约1/3牛奶，蛋白质含量不到1%，其营养价值不及酸奶，更不能用来替代牛奶或酸奶。
酸奶和乳酸菌饮料的口感不同：由于乳酸菌饮料在制作的时候加了水、果汁、茶等多种配料，所以口味上会比较清淡，有多种不同的口感，但奶味不浓。
而酸奶口感醇厚绵软，质地比较粘稠，喝起来有着浓郁的奶味，酸甜爽口。
