播种育苗就是利用柳树种子育苗。柳树一般三四月份开花，柳絮满天习的时候，那就是柳树开花。柳树种子四五月成熟，蒴果由绿变黄后，就应该采收种子。采种后应随采随播，因为柳树种子极易失去发芽能力。
播种一般用苗床播种，先i浇足底水，将种子用清水浸泡，混以细砂拌种。播种后用细筛子筛细土覆盖，看不见种子就行，不能覆土太多。可用铁锨轻轻拍压，再用清水喷雾润土，使种子用土地紧密接触。
如果温度和温度合适，播种育苗一般两三天即可出苗。出苗后加强管理，确保苗床湿润和遮荫。柳树种子繁殖能力较强，柳絮飘落河床湿地可以自然萌发成苗。所以，也可以在河滩采集天然萌发的柳树苗进行管理培养。当年苗到秋可达1.5米以上。
首先要洗净育苗盘，然后在盘内铺上两层新闻纸，用水浸湿，均匀撒上种子。
每只标准盘的播种量为500克左右干籽，再行叠盘催芽，其方法是先将育苗盘叠放整齐，每5～10盘为一摞，最上层覆盖湿麻袋或地膜保湿。
种子一经破白露芽，即可出盘，一层层平放到栽培架上培育。
春季4月份就可以采收种子，种子埋进土中，然后会发芽，底下部分向下扎根，上面的部分会冒出土面，从而向上生长出苗，植株逐渐拔高粗壮，然后长出枝叶，从而不断进行新陈代谢生长。
柳树属于广生态幅植物，对环境的适应性很广，喜光，喜湿，耐寒，是中生偏湿树种。但一些种也较耐旱和耐盐碱，在生态条件较恶劣的地方能够生长，在立地条件优越的平原沃野，生长更好。
一般寿命为20～30年，少数种可达百年以上。一年中生长期较长，发芽早，落叶晚，南方个别种为常绿树。
