汽车发动机是为汽车提供动力的装置，是汽车的心脏，决定着汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性。根据动力来源不同，汽车发动机可分为柴油发动机、汽油发动机、电动汽车电动机以及混合动力等。
常见的汽油机和柴油机都属于往复活塞式内燃机，是将燃料的化学能转化为活塞运动的机械能并对外输出动力。汽油机转速高，质量小，噪音小，起动容易，制造成本低；柴油机压缩比大，热效率高，经济性能和排放性能都比汽油机好。
汽车发动机过热：
发动机过热会对发动机造成一定的损伤。如果汽车发动机出现温度过高的现象，车主可以进行一些检查：
1、风扇马达不动或风扇离合器故障，无法正常降温。
2、三元催化器阻塞或管子破裂，造成排气受阻，导致引擎过热。
3、冷却系统的管子破裂，造成冷却剂流失，散热不能正常运作。
4、长期使用的水泵在高度磨损后，零件磨失脱落。
5、如果散热器的盖子压力不一，会造成弹簧松动，盖口无法紧密闭和。
6、节温器无法正常开关，通常是机械故障或冷却系统填充不完全而造成。也可能是更新的恒温器和原有的温度系数不同。
汽车发动机的工作原理主要就是把化学能转化为机械能。
之所以发动机拥有充足的动力，是因为通过燃烧气缸内的燃料产生动能，使发动机气缸内的活塞往复运动，这也是一个工作循环的过程。
发动机的动力是因为发动机气缸内的活塞在往复运动的同时，带动活塞上的连杆和连杆相连的曲柄燃烧，曲轴中心一直做往复的圆周运动来输出动力。
