该剧首次以大运河为背景，以运河岸边的东江市为叙事载体，聚焦党员干部路长河的勤政实干，通过治理河道污染、保护生态环境；传承历史文化，完成世界申遗。
打造大运河旅游金名片，树立城乡共同富裕样板等一系列事件，多维度讲述了新时代运河沿岸人民在党的领导下，开启全面建设社会主义现代化新征程的故事。
随着大运河博物馆终于建成，面向世界的“大运河艺术节”正式开幕，古老的大运河在新时代重焕生机，电视剧《运河边的人们》昨晚（18日）在央视一套圆满收官。
作为中宣部、广电总局“礼赞新时代、奋进新征程”展播优秀电视剧，由浙江省文投集团旗下浙文影业主出品的现实主义题材电视剧《运河边的人们》自8月1日在 CCTV-1黄金时间开播以来，收视持续破1。
该剧跌宕曲折的剧情、有温度的人物塑造以及博大厚重的运河文化更引发热议，业内专家称其“用心用情用功书写了大运河的绿色之路，呈现出大运河顺应时代、继往开来，联通历史与现在、中国和世界的‘大气象’”。
网友点赞该剧：“一河贯南北，文脉承古今”、“温暖叙事与厚重文化交融，展现出一幅新时代的清明上河图”。
