根据被冷却介质的种类不同，蒸发器可分为两大类：
1、冷却液体载冷剂的蒸发器。用于冷却液体载冷剂——水、盐水或乙二醇水溶液等。这类蒸发器常用的有卧式蒸发器、立管式蒸发器和螺旋管式蒸发器等。
2、冷却空气的蒸发器。这类蒸发器有冷却排管和冷风机。
冷凝器和蒸发器的区别：
作用不同：首先冷凝器和蒸发器的都归属于热交换设备，但是冷凝器是放热部件，蒸发器是吸热部件，两者是制冷设备中的必不可以少的零件。
工作形式不同：冷凝器是给介质降温液化，对外放热；蒸发器是介质吸热气化，吸收外界热量的，也就是制冷剂是由气态变为液态，是一个冷凝放热过程，其内压力一般很高；而蒸发器的制冷剂是由液态变为气态，是一个蒸发吸热过程，其内压力一般较低。
外观上不同：蒸发器壳程为水，管程为冷媒；冷凝器正好相反。外观差别不大，但是蒸发器管箱的材料一般好过冷凝器。
我国是世界工厂，同时也是一个能耗大国，GDP的能耗是国外发达国家的2.4倍，目前共有10亿吨蒸发设备亟待改善，常见的蒸发器种类主要有：升膜式蒸发器、外加热式蒸发器、中央循环管蒸发器、MVR强制循环蒸发器、MVR降膜蒸发器、悬筐式蒸发器、列文蒸发器等等。
1. 升膜式蒸发器
升膜蒸发器适用于蒸发量较大（即稀溶液）、热敏性及易起泡沫的溶液，但不适于高粘度、有晶体析出或易结垢的溶液。
2. 外加热式蒸发器
外热式蒸发器的结构特点是加热室与分离室分开，这样不仅便于清洗与更换，而且可以降低蒸发器的总高度。因其加热管较长（管长与管径之比为50~100），同时由于循环管内的溶液不被加热，故溶液的循环速度大，可达1.5m/s。
3. 中央循环管蒸发器
中央循环管蒸发器具有结构紧凑、制造方便、操作可靠等优点，故在工业上的应用十分广泛，有所谓“标准蒸发器”之称。
但实际上，由于结构上的限制，其循环速度较低（一般在0.5m/s以下）；而且由于溶液在加热管内不断循环，使其浓度始终接近完成液的浓度，因而溶液的沸点高、有效温度差减小。此外，设备的清洗和检修也不够方便。
4. MVR强制循环蒸发器
传热系数较低；
换热表面不易形成结垢或结晶。
5. MVR降膜蒸发器
换热效率高
占地面积小
物料停留的时间短，不易引起物料变质。
适用于较高粘度的物料。
6. 悬筐式蒸发器
悬筐式蒸发器适用于蒸发易结垢或有晶体析出的溶液。它的缺点是结构复杂，单位传热面需要的设备材料量较大。
7. 列文蒸发器
列文蒸发器的优点是循环速度大，传热效果好，由于溶液在加热管中不沸腾，可以避免在加热管中析出晶体，故适用于处理有晶体析出或易结垢的溶液。其缺点是设备庞大，需要的厂房高。此外，由于液层静压力大，故要求加热蒸汽的压力较高。
